On 10. juuni 2026 ja Wu-Tang Clani juht RZA loeb tuba – see on tõesti suur ruum.
Wu paljud liikmed on taas ühendanud jõud Madison Square Gardeni rokkimiseks, kuid see pole tavaline kodulinna kontsert. Äsja vermitud Rock and Rolli kuulsuste saali liikmed peavad esinema NBA meistrivõistluste sarja neljanda mängu poolajal, kus Knicksil on 2:1 edu San Antonio Spursi ees.
Enne mängu on meeleolu sama pidulik kui aastavahetusel Times Square’il. Knicks ja Wu-Tang kohtuvad garderoobide lähedal koridoris, teevad üksteist suureks, suruvad kätt: “Mis toimub?!” Kaks meeskonda tunnevad üksteist hästi: oleme näinud Knicksi mängijaid Wu-Tang Jordan Brandi tossude reklaamides ja oleme näinud, kuidas Wu-Tang teeb Knicksi reklaaminud kaubamärgi Kith jaoks vabatehnikat. See on armastus.
Kuid paar tundi hiljem on see hoopis teine stseen. Knicksi ustavatena aeda on elama asunud hulk inimesi, sealhulgas Timothee Chalamet, Spike Lee, Taylor Swift, Adam Sandler, Ben Stiller, Larry David, Jerry Seinfeld ja armastatud vilistlased, nagu Patrick Ewing ja John Starks – rääkimata 19 000-st fännist, kes on tuhandete piletite tõttu kaotanud. Knicksi šokeerivalt kehv mäng… nii kehv, et nad on 29 punktiga alla jäänud ja kui nad peaksid võitma, oleks see NBA finaalide ajaloo suurim tagasitulek.
Wu-Tang appi: “Väljas on veidi niiske,” ütleb RZA. “Paneme energiat juurde.”
Järgneb Wu paugutajate tulv – “Wu-Tang Clan Ain’t Nuthing ta F’ Wit” ja “Method Man”, mille peal on klassikaline vastupidavuse hümn “CREAM”. Kuid valjemad ja kõlavamad kui ükski lüürika olid Method Mani trotslikud inspiratsioonisõnad enne, kui tema grupp astus pargist välja! Justkui tahtejõul näitas ta, et Knicks mitte ainult ei võta end kokku ja võtab 4. mängu, vaid ei kaota seitsmest parim seerias ühtegi mängu.
“Ausalt, ma tegin lihtsalt jama,” ütles Meth esmaspäeval New Yorgis 30 Rocki rohelises ruumis. Ta oli just värske soengu teinud ja ootas, et saaks koos Wu-ga proove esineda saates “The Tonight Show, mille peaosas on Jimmy Fallon”, kus Wu ja Knicks olid külalisteks.
“Ma olin natuke vihane, sest osa rahvahulgast lakkas uskumast,” jätkas ta. “Energia ruumis oli veidi erinev. Sel hetkel ütlesin, mida oli vaja öelda. Kas see oli tõsi või mitte, see tuli öelda.”
Wu-Tangi kaasasutaja Raekwon the Chef lisas: “See on mäng, nii et palvetage, et teie meeskond läbi tuleks. See oli aga intensiivne ja kui oli aeg poolajaetenduseks teha, tahtsime tuua energiat parimal viisil, mis võimaldaks Knicksil ja publikul noorendada. Meie jaoks tundus see olulise etendusena. Kuna meie kindlustunne on nii palju vähenenud, on see lihtsalt ära langenud. me ei teinud seda ainult fännide, vaid ka oma eakaaslaste ja enda jaoks [basketball] legendid, mida me austame. See tähendas väljaminekut, nagu: “Me oleme maas, kuid me ei jää liiga kauaks maha.” Vaata, mis juhtub. Uskuge!”
Seda vaatenurka kordasid eraldi kaas OG ja eluaegne New Yorker Chuck D. Public Enemyst. “Tundub, et 47-45 oli õhus väike halb karma, kui ta istus esmaspäeval Gardenis tagumikul,” ütles Chuck, viidates peaspoileri Donald J. Trumpi valjuhäälselt buutatud esinemisele kolmandal mängul, kus Spurss katkestas Knicksi 13-mängulise hooajajärgse võiduseeria. “Ma arvan, et Wu-Tang ja Knicks hävitasid aia,” ütles ta, viidates kurjade vaimude mahasurumiseks salvei põletamise rituaalile. “Nad päästsid selle ja mõistsid seda samal ajal!”
Kõik, kes seda loevad, teavad, et Knicks saavutas näiliselt võimatu ja võitis neljanda mängu ning katkestas 53-aastase ebaõnneseeria, et võita laupäeva õhtul San Antonios tiitel – nende esimene meistritiitel pärast 10. maid 1973.
Kui seda perspektiivi vaadata, siis hip-hopi kultuur ise sündis ametlikult alles paar kuud hiljem, sama aasta augustis.
“Emotsioonid olid nii tugevad, et hakkasin nutma,” rääkis Varietyle veteranprodutsent-DJ-räppar ja eluaegne Knicksi fänn Pete Rock, kes oli kolmeaastane, kui Knicks viimati meistritiitli võitis. “Ma olen sündinud ja kasvanud siin New Yorgis. Knicks on olnud ainus korvpallimeeskond, kelle poole olen kunagi juurdunud. Hakkasin mõtlema inimestele, kes siin ei ole ja kes toetasid Knicksi, ja sain ekstra emotsionaalseks. [My cousin]Heavy D-le meeldis Knicks. Mina ja [late Tribe Called Quest rapper] Phife Dawg oli lähedal — Phife armastatud Knicks. Kahju, et teda siin pole; ta oleks ekstaasis.”
“Lõpuks ometi, eks? Oranž ja sinine taevas!” ütles Chuck D kuuldava entusiasmiga, viidates Knicksi värvidele. Temast sai fänn 1967. aastal ja ta mäletab frantsiisi kahte esimest meistritiitlit aastatel 1970 ja 1973.
“See Knicksi meeskond, mida me praegu vaatame, ei meenutanud mulle 90ndate Knicksi,” lisas ta Patrick Ewingi juhitud meeskonna kohta, kes oli pika kuiva perioodi jooksul meistritiitlile kõige lähemal. “See oli teistsugune meeskond. See meeskond tuletab mulle meelde Knicksi, kellega ma üles kasvasin [in the ’70s]. Meil oli justkui staarid ja superstaarid, aga nad kõik mängisid nagu üks.
“Need Knicks tegid seda nagu Wu-Tang, mees!” oli ta vaimustuses. “Ja just seepärast on hip-hopi peade vaatenurgast minu kõige uhkem pilk selle kõige üle see, kuidas nad võtsid hiphopi – ja ma arvan, et Wu-Tang andis oma panuse karma seisukohalt – NBA ajaloos. Ja teate, mis see hull on? Kui Knicks läheks kuuendale mängule, kutsuti mind ja Flavour Flavi tegema “Bring the Gome drag to” ja sisse. [Run-DMC’s] DMC ja [A Tribe Called Quest’s] Q-Tip, et olla kergenduskannud. Aga minu asi oli: “Ma loodan, et seda ei juhtu.” Knicksi fännina olin nagu “Mees, pane see asi kinni.” Ja seda nad tegidki.”
Viimased paar aastat ja eriti selle play-offi ajal on New Yorgi hip-hop artistid olnud Madison Square Gardeni koduks nimetava meeskonna valjuhäälsemad ja uhkeimad fännid. Räpparid, nagu Wu-Tang Clan ja Cardi B, on esinenud poolaja etendustega, samal ajal kui paljud tõusvad MC-d ja veteranid, nagu Maino, on esinenud väljaspool MSG-d fännidest ümbritsetuna. French Montana ja Max B kutsusid Remy Ma’d tegema Knicksi-keskset remiksiversiooni oma hitist “Ever Since U Left Me”, mida finaalide ajal ABC ja ESPN-is palju kajastati. Jay-Z, Nas, A$AP Rocky ja DJ Khaled on Knicksi kodumängudel käinud, samas kui sellised inimesed nagu Jadakiss, Teyana Taylor ja Fat Joe on samuti võõrsil mänginud.
Tegelikult on Joe koos oma mänedžeri Rich Playeriga olnud Knicksi mängudel sama suur kui Spike Lee, Tracy Morgan, Mariska Hargitay, Timothée Chalamet ja Ben Stiller.
“Knicksi meistritiitli võitmise vaatamine tähendas minu jaoks kõike,” ütles Joe teisipäeval. “Ma olen käinud mängudel lapsest saati, kui istusin ninaverejooksul, nii et tundub, et sellest sõidust osa saada on siiani unistus. Kunagi ei olnud ma kindel, kas näen Knicksi kunagi oma elu jooksul tiitlit võitmas, kuid see meeskond oli vastupidav seltskond, Mike Brown on treenerijuht, ja hr. Seisan alati Knicksiga ja olen frantsiisile tänulik, et ta minu jaoks sama tegi.
Remy Ma lisas naerdes: “Võib-olla saab Joe esimest korda pärast play-offide algust natuke magada! Ta on sõna otseses mõttes fänn olnud noorest peale. Oleme Celebrity Row mänge läbi elanud läbi aastate, mil nad ei võitnud, kuid istusime ikka ja toetasime. Alati on olnud hetki, mil arvasin, et oleme seal õiges kohas, aga alati olin seal, kui alati juhtus midagi. [former Knicks star Kristaps] Porziņģis sai vigastada. Ma olin nagu “Ah, mees!”
Remy ütles ka, et tal on hea meel anda oma osa – räppida saates “Ever Since U Left Me” “Big Bronx Remix” – oma linna meeskonna toetamisel.
“Käisin oma tütre koolis ja keegi ütles: “Oo! Sa aitasid meil võita. See laul oli inspireeriv,” meenutas ta naeratades.
“Play-offide ajal laulu kuulamine on hull, mees,” ütles French Montana. “Mulle meeldib see, eriti New Yorgist pärit olemine. See on ilus asi, mida näha, hip-hop ühtne [because of the Knicks]. Oleme seda näinud nii palju aastaid Los Angeleses ja teistes linnades – kõikjal peale New Yorgi! Ja New York on selle välgu, selle laine ja hip-hopi meka, kuid tundus, et Knicks ei pidanud sellega sammu.
“Eelmisel aastal, kui Knicks võitis, loodi hip-hop. Nii et issand teab, mida me pärast seda võitu loome!”
Max B postitas hiljuti kaadreid, kuidas end pisarateni tõmbas pärast seda, kui Knicksi Karl-Anthony Towns FaceTimes teda meistrivõistluste riietusruumi tähistamise ajal San Antonios pärast viiendat mängu. Towns oli varem kinkinud Maxile ainulaadse ühe-ühest meeskonna kodusärgi, mille selja taga oli kirjas “Biggaveli 140”.
“Me elame siin; me oleme siin sündinud ja kasvanud. Nii et meeskond, kes on kogu minu põlvkonna jooksul läbi elanud tõuse ja mõõnasid, näitab armastust, see on hea tunne,” ütles Harlemi veteran räppar Max B. “Mäletan kogu seda pettumust, kõiki tõuse ja mõõnasid. Meil olid head meeskonnad, kes olid meistritiitli kaliibriga ja oleks võinud kõik võita, kuid see on alati uus meeskond. Aga see on alati uus meeskond.”
Kõikjal sotsiaalmeedias näete kaadreid New Yorgi hip-hopi kogukonna tähistamisest, olgu selleks siis Bobby Shmurda tantsimas ja stuudios karjudes pärast Knicksi võitu või Jim Jonesit, kes jalutab mööda tänavaid Madison Square Gardeni ääres, et koos rahvaga tähistada. New Yorgi hip-hopi kogukond, nagu näiliselt kogu linn, on tsingitud.
“Ma pole kunagi sellist ühtsuse taset näinud,” ütles Remy. “Kõik tegelevad sellega – ja kõik on stuudios, kes üritavad oma linna toetamiseks laule teha.”
Brooklyni räppar Stunna Sandy, kes osales hiljuti Drake’i albumil “Maid of Honour”, ütles: “New York vajas seda! Praegu on õhkkond teistsugune – linn tundub kergem. Hiphop ja korvpall on New Yorgis peaaegu samad asjad, nii et artistide esinemine Knicksis on mõttekas: see on New York, kes ilmub New Yorki.”
Ühtsuse peamine põhjus on see, et newyorklased on aastakümneid tundnud üksteise valu. Aastatepikkuse mõttetuse ajal on fännid nutnud ühiselt nii piltlikult kui ka sõna otseses mõttes.
“Oleme läbi elanud nii palju valu!” hädaldas Pete Rock. “Kaotada kaks finaali, olla play-off ja mitte pääseda finaali, lollid tehingud, lollid vabaagentide lepingud, lollid drafti valikud. Vaatasime teisi linnu ja nägime, et kõik teised võitsid – rohkem valu. Mõnikord oleksin nii vihane, hakkaksin lihtsalt vihast nutma – aga nüüd on see rõõmupisar.”
Chuck D tundis seda rohkem kui enamik. “Kui mu vanemad lapsed kasvasid, vahtisid nad mind, sest ma armastasin Knicksi ja meeskond oli kohutav – see meeskond oli tegelikult kogu mu laste noore elu kohutav! Kuid olen jälginud Knicksi alates 1967. aastast koos oma vanaisaga. [Knick fans] ei käinud ringi ega järginud teisi võistkondi teistest linnadest: See on nagu “See oleme meie, võida, kaota või viik.” See on meie meeskond. Nii et pärast kõige selle läbimist on see eriline aeg.
Wu-Tang Clani algkodu Loud Recordsi asutaja Steve Rifkind viibis hoones kõigis kolmes Knicksi meistritiitli saavutamise mängus aastatel 1970, 1973 ja möödunud laupäeval.
“See võit on nii tohutu kõigi nende fännide jaoks, kes on kõik need aastad kannatanud,” sõnas Rifkind. “Olen tegelikult kaks korda oma käe seinu lüües murdnud, sest olin nii vihane Knicksi erinevate meeskondade peale, kes lõid play-offi mängud, mille oleksime pidanud võitma: Ewingil jäi näpuviskamine, Charles Smithil pealevisked. Ärge pange mind käima!
“Kuid see meeskond tuli kokku,” lõpetas ta. “Nad on tõesti sõbrad väljaspool väljakut. Nad mängivad kõvasti, mängivad ennastsalgavalt ja mängivad meeskonnana. Olen üheksas pilves nagu kogu New Yorgi linn.”
Credit Post By: