Mõneti sobib, et Cheri hääl on esimene Gregg Allmanist rääkivas dokumentaalfilmis kuuldud hääl, samas kui lõpustseenis kõlab Allmani bensiinist läbiimbunud hääl, kui ta laulab koos Jackson Browne’iga melanhoolset “Melissat”.
Allman – lõunapoolse roki teerajaja ja The Allman Brothers Bandi häbelik juht – elas dihhotoomilist elu.
Allman Brothersi ja oma soolotööga oli laulja ja laulukirjutaja oma Hammond B-3 oreli taga kuulus superkangelane, tema voogavad linased juuksed olid samaväärsed kaubamärgid kui ulguv vokaal saates “Midnight Rider” ja “Whipping Post”.
Kuid väljaspool lava jälestas ta kuulsust, kes talle järgnes, eriti tema lühiajalise abielu ajal Cheriga 70ndate keskel. Teda kummitas suure osa elust ka oma venna Duane’i – bändi suurejoonelise kitarristi – enneaegne surm ning teda kimbutasid sõltuvused.
Allman suri maksavähki 2017. aastal 69-aastaselt.
17. juunil kinodesse jõudvas 90-minutilises dokumentaalfilmis “Gregg Allman: The Music of My Soul”, mis peagi digiväljaandele jõudis, kirjeldatakse keerulise rokikooni elust 2014. aasta intervjuus Allmaniga, bändiliikmete Chuck Leavelli ja Jaimoe Johnsoni, Gregg Allmani poja, Devon ja Duna Delane, teiste hulgas ka Gregg Allmani poja, Devon ja Dua Delane’i 2014. aasta intervjuus Allmaniga.
Siin on mõned filmi tipphetked.
Allmani vennad trotsisid lõunas rassismi
Ehkki neid kasvatas Nashville’is peamiselt toetav ema – Greggi ja Duane’i isa Willis lasti autostopisti poolt maha, kui Gregg oli 2-aastane –, kolisid õed-vennad 1969. aastal Georgiasse Maconi.
Little Richard, Percy Sledge ja Sam & Dave olid nende muusikute hulgas, kes saavutasid Atlantast 90 minutit lõuna pool asuvas väikelinnas suurt edu, kuid lõunas oli eraldatus endiselt levinud.
Allman jutustab heldimusega, et elas 13-toalises majas – nüüd tuntud kui The Big House Museum – koos Allman Brothers Bandiga kui 20-aastane kasvav muusik, kes kõndis regulaarselt mööda tänavat H&H Soul Food restorani ja veetis aega omaniku “Mama” Louise Hudsoniga.
Kuid kui ABB hakkas halastamatult tuuritama – „Töötasime 306 ööd ja ülejäänud reisisime,” räägib Allman –, kui bändiperre kuulus Black trummar Jaimoe, puutusid nad sageli kokku rassismiga.
Tihedalt ühendatud bänd arendas välja lihtsa filosoofia: kui mõni restoran Jaimoe’d ei teenindaks, “me kõik lahkuksime,” ütleb Allman.
Duane Allmani surm süvendas Greggi sõltuvusi
Filmi alguses räägib Gregg Allman oma kangelasest Duane’i kummardamisest.
“Ma imetlesin teda nii väga. Ma veetsin oma elu püüdes talle muljet avaldada,” ütles ta ja tegi siis pausi. “Noh, selle esimesed 23 aastat.”
Duane Allman suri pärast mootorrattaõnnetust 29. oktoobril 1971, olles 24-aastane, ja nagu Gregg aastakümneid hiljem ühes intervjuus ütles: “Sellisest asjast ei saa te kunagi üle.”
Kuid Greggi poeg Devon Allman meenutab kõige jahmatavamat lugu sellest, mis juhtus tema isaga koos Greggi parima sõbra “Chank” Middletoniga Duane’i surmaööl.
“Chank ja Gregg lahkusid Duane’i kohaloleku ajal haiglast ja võtsid natuke heroiini. Nad said kõri ja mu isa sai OD’i. Ja Chank arvas hetkeks, et oli sel õhtul mõlemad (Allmani vennad) kaotanud.”
Gregg Allmanil ja Cheril oli lahutusest hoolimata igavene armastus
Kuigi Cher oli kõige tuntum abielu, oli Allmanil kogu elu jooksul veel kuus naist. Kaks neist, Stacey Fountain (tema pikim, seitsmeaastane) ja Shannon Williams (nad olid koos alates 2012. aastast ja abiellusid vahetult enne tema surma), osalevad dokumentaalfilmis.
Kuid just Cheri mälestused jäävad mõlema artisti fännidele vastukaja.
Chank Middletoni poeg Taj räägib, kuidas Allmani ja Cheri esimeseks kohtumiseks saadeti tema isa klubis Allmani nimel superstaarlaulja poole pöörduma, kuna viimane oli end tutvustamiseks liiga hirmul.
Chuck Leavell, kes oli Allman Brothersi liige aastatel 1972–1976 ja nende muusika eluaegne saadik, meenutab ebatõenäolisest ühendusest teada saamist hämmeldunud ilmega.
“Kui saime teada, et Gregg käib Cheriga kohtamas ja Gregg abiellus Cheriga, siis me kõik ütleme:” Mis? See on imelik, aga OK. Ja me läksime tuurile ja ta tuleb välja ja kohe, see naine meeldib mulle. Ta austas kõiki, oli Greggisse armunud ega tahtnud tema rambivalgust varastada,” räägib Leavell.
Tõepoolest, side nende paari vahel, kelle suhtest sündis poeg Elijah Blue, oli igavene (Cher osales Allmani matustel Rose Hilli kalmistul Maconis). Nende armastus polnud kunagi probleem; see oli Cheri kuulsuse ja Allmani sõltuvuste kombinatsioon, mis määras suhte hukule.
Allman räägib, kuidas kohe pärast nende abiellumist: “Ma ei saanud ühtäkki midagi liigutada. Ma ei saanud minna esisele murule ja pesta oma autot ilma, et inimesed oleks väravast üle käinud, ja ma arvasin, et see on naeruväärne.”
Vahepeal üritas Cher Allmani sõltuvustest päästa, kuid teadis, et see oli kaotus.
“See ei olnud midagi, mida ma ei teadnud,” ütleb ta vanal intervjuul. “Ma lihtsalt arvasin, et see pole tõeline, et saaksin teda muuta.”
Hetkel, mil Gregg Allman silmitsi oma sõltuvustega
Allman viitab alkoholile kui “mingile kuratlikule kraamile”, kui ta jagab lugusid liitri viina joomisest päevas.
Kui ABB-d 1995. aastal Rock & Rolli kuulsuste saali kutsuti, arvas Allman, et ajab joomist tempokale, pannes hotellituppa klaasid ritta ja joomas viina ühest tunnis.
Selleks ajaks, kui ta segades ja punnis näoga lavale jõudis, et bändiga au vastu võtta, komistas ta mõne põgusa kommentaari vahele.
“Ma tahtsin kõike seda rääkida (teistest inimestest) ja ma lihtsalt tõusin üles ja kartsin, et kukun alla. Olin enda pärast jahmunud ja palusin Jumalat, et ta annaks mulle jõudu sellest lahti saada ja ülejäänud elu rahus elada,” räägib ta pisarates. “Ta vist vastas, sest järgmisel päeval sain meessoost õe ja ma peksasin alkoholi, koksi, sigarette, kuni see oli minu süsteemist väljas.”
Allman sai maksasiirdamise 2010. aastal.
“Kui ma suudan päästa ühe inimese põrgust, mille läbi elasin,” ütleb Allman, “ei oleks mu elu olnud asjata.”