Arvustus: The Strokes on parimas vormis, kui rokkarid toovad United Centerisse tuuri “Reality Awaits”

The Strokes ja Nancy Pelosi astuvad samasse hotelli sisse. Tundub, et see võib olla nalja seadistus, kuid New Yorgi rokkarid leidsid end “Last Nite”-s, nagu laulja Julian Casablancas kolmapäeva õhtul United Centeris rahvale selgitas. Tõenäoliselt oli see vaid üks paljudest juhuslikest teedest Chicagos sel nädalal, kui kuulsused ja kõrged isikud kohtuvad Obama presidendikeskuse avamisel ning teised teevad tavapärast äri.

The Strokesi jaoks oli see tuuri “Reality Awaits” linna toomine, millega tähistati kvinteti esimest uut albumit kuue aasta jooksul, mis ilmus 24. juulil, aga ka mitteametlikult 25 aasta möödumist 2001. aasta debüüdist “Is This It”, mis kroonis nad indie rocki skeene pooljumalaks. Nad ei näidanud oma vanust kolmapäeva õhtul, kui nad süvenesid oma kataloogi – valides 19 suurepärast lõiget 100 minuti jooksul – koos peaaegu kolm aastakümmet tagasi grupi moodustanud teismeliste ja noorte täiskasvanute villitud jõuga.

The Strokes on värskelt Bonnaroos esinemas ja alustas just esmaspäeval Michiganis staadioniturneega, nii et bändi paak on ikka veel täis, tuldes sisse täisgaasi vaimu ja tippheliga, mis oli samm edasi võrreldes eelmiste esinemistega. Viimati olid nad Chicagos 2024. aastal, et toetada 7. Kongressi ringkonna kandidaati Kina Collinsit.

Kolmapäeval olid neoonlavavalguste, lasershow eriefektide ja välgunoolkujuliste rekvisiitide kõrval Casablancad, kitarristid Albert Hammond Jr ja Steve Schiltz (täidis Nick Valensi), bassimees Nikolai Fraiture ja trummar Fabrizio Moretti uberhittidel “Harding to Adplain”, nagu ka näiteks “The” Adplain ja Talmure. “Ood metslastele” ja “Meet Me in the Bathroom”, viimane on 2017. aasta raamatu ja 2022. aasta dokumentaalfilmi ühine nimi, mis uurib 2000. aastate alguse muusikalist ajastut New Yorgis. See oli aeg, mil bändid nagu The Strokes, Yeah Yeah Yeahs ja Interpol kogunesid pärast 11. septembrit ja defineerisid ümber rokkmuusika; isegi tänapäeval on sellised bändid nagu Geese ja Chicago enda Brigitte Calls Me Baby aupaklike järeltulijate näited.

Eelkõige The Strokes olid tolleaegsed raskekujulised heliarhitektid, leides garaažiroki, süntpopi ja post-punki ühinemise. Vaadates, kuidas nad United Centerit oma patenteeritud seguga siseelusid eemaldasid, tundus, et avastatakse selle ajastu hästi säilinud fossiil. “Take It Or Leave It” rasked kitarritoonid ja meeletu kiirus sobitasid raevukalt laulu “What Ever Happened?” avariffidega. saates “Juicebox” ulgus ja haukus Casablancas nagu metsik banshee.

See oli üks väheseid hetki, mil ta murdis oma tüüpilisest eemalehoidvast iseloomust, venides seda sageli oma veidra lavalise naljaga. Ühel minutil mõtiskles ta Ozempicu reklaamihelina üle, teisel hetkel aga mõtles ta kitarrivalgete lämbumisohu üle. Oma surnud huumoris ütles ta rahvale, et näeb neid põrgus. “Ma ei tea, kuidas öelda tavalisi inimlikke tervitusi,” ütles ta oma kaubamärgi varjundite taha peitu pugedes.

Kena Krutsinger / United Center

Oli veel paar faux pas momenti, eriti uute lugude “Going Shopping” ja “Falling Out of Love” tutvustamine, mida on kritiseeritud bändi Auto-Tune’i kasutamise pärast. Live-esitusel kõlasid lood pisut vähem robotlikult kui salvestatud versioonid, kuid siiski on loominguliseks valikuks peakraabits ja tarbetu aksessuaar, mis õõnestab Casablancase hääle. Tänu tema kroonimisvõimele tundub Auto-Tune’i kasutamine nagu kark millegi jaoks, mis pole kunagi varem katki läinud. Võib-olla on veel aega lugude alternatiivsete versioonide tootmiseks – nad on teatanud, et “Reality Awaits” on ilma suurema selgituseta lükatud kuu võrra tagasi algsest sihtkuupäevast 26. juunist.

See oli väike tõrge üldises viljakas öös, mis sai elavaks tänu aupaklikule rahvahulgale. Olgu selleks siis massiline Charlie Brown, kes tantsis “Someday” saatel või grupitegevus lauluga “Last Nite”, rahvarohke maja UC lisas etendusele sügavust. Õhtu lõpuks andis see ühe viimase aja kõige valjema pakkumise encore’ile. See oli ära teenitud ja bänd kohustas esitama viimase kolmiku “Bad Decisions”, “12:51” ja “The Modern Age”, avalaulu, mis alustas The Strokesi teekonda. Ja see pole veel läbi.

„Ootame teid rohkem… ma ei tea,” ütles Casablancas, jättes avatud kutse tulevikuks. “Proovime muusika mängimist jätkata.”