Täpselt kuue kuu pärast ootab filmivaatajaid suurim teatrietendus pärast 2023. aasta Barbenheimerit. Selle kirjutamise seisuga on mõlemad Warner Bros. Düün: Kolmas osa ja Disney’s Avengers: Doomsday 18. detsembriks 2026. See on üllatav, arvestades, et Hollywoodi stuudiod teevad tavaliselt kõik endast oleneva, et vältida otsest vastasseisu, eriti kui sellega on seotud miljardeid dollareid ja aasta kaks suurimat kassahitti. Ometi oleme siin, pool aastat väljas ja kumbki pool ei tundu olevat huvitatud taganemisest.
Ajastul, mil ilmumiskuupäevad muutuvad pidevalt, on vastasseisust saanud üks põnevamaid lugusid filmiäris. Netisendid on juba hakanud eelseisvat kinokokkupõrget nimetama “Dunesdayks” – hüüdnimi, mis tekitab loomulikult mälestusi Barbenheimerist, ebatõenäolisest nähtusest, mis muutis Greta Gerwigi. Barbie ja Christopher Nolani oma Oppenheimer ühiseks teatriürituseks. Võrdlus ei ole täiuslik, kuid on lihtne mõista, miks see eksisteerib.
Nagu Barbenheimer enne seda, paneb Dunesday vastamisi kaks väga erinevat kassahitti täpselt samal päeval. Ühel pool on Denis Villeneuve’i kolmas töötlus Frank Herberti romaanist ja viimane reis Arrakisesse, mis on ulmesaaga kulminatsioon, millest on saanud üks Hollywoodi tunnustatumaid teatrielamusi. Teisel pool on Marvel Studiosi aastate kõige olulisem projekt, an Kättemaksjad film, mis kannab oma õlgadel Marveli kinouniversumi raskust, tuues samal ajal Robert Downey juuniori tagasi doktor Doomi rolli.
Võiks arvata, et üks neist kassahittidest on praeguseks juba üles tõstetud, kuna stuudiod vahetavad regulaarselt suuremaid väljalaseid, et vältida publiku tähelepanu lõhenemist ja võistlemist esmaklassiliste ekraanide pärast, vastasel juhul on neil oht, et üks film upub teise kassahiti turunduskampaaniasse. See kehtib eriti siis, kui eeldatakse, et mõlemad filmid domineerivad vestlustes nädalate jooksul. Kuue kuu pärast jääb kuupäev muutumatuks. Ainuüksi see tõstatab täiesti erineva küsimuse: mis siis, kui kumbki stuudio tegelikult ei pea kolima?
Mõlemal poolel on kaalukas argument. Marvel panustab vendade Russo püsivale veetlusele ja Robert Downey juuniori, selle taga oleva loomingulise meeskonna tähejõule. Lõpmatuse sõda ja Lõppmängmis teenis kogu maailmas kokku 4,8 miljardit dollarit. maailmalõpupäev võib tõenäoliselt teenida 1–2 miljardit dollarit ja tööstuse eksperdid nõustuvad, et see võib olla aasta kõige tulusam film. Sellegipoolest tähendab Disney jaoks parimast jõulueelsest ajakavast loobumine potentsiaalselt sadade miljonite dollarite jätmist juhusliku pühadeaegse liikluse lauale.
Vahepeal on Warner Bros jälginud, kuidas Dune’i frantsiis kasvab iga osamaksega Düün: Teine osa ületades 714 miljoni dollariga märkimisväärselt oma eelkäijat ülemaailmses kassamüügis. Põnevus kolmanda osa osas on kuum ja 70 mm IMAXi piletid avanädalavahetusel müüdi läbi minutitega. On võimalus Düün: Kolmas osa võib lõpuks jõuda tabamatu 1 miljardi dollari verstapostini, kuid kui miski seda aeglustab, on see Doktor Doom.
Suurim lahinguväli ei pruugi olla üldse publik, vaid ekraanid ise. Mõlemad filmid on kohandatud IMAX-i, Dolby Cinema, 70 mm ekraanide ja muude esmaklassiliste formaatide jaoks, kuid neid massiivseid ekraane on ainult nii palju. Kui kumbki stuudio ei pilguta, võivad teatrid leida end jagamas oma kõige väärtuslikumaid ekraane kahe ehtsa sündmusefilmi vahel täpselt samal ajal.
Just see teebki Dunesday nii põnevaks. Barbenheimer tõestas, et filmivaatajad võtavad staaride joondumisel rõõmsalt omaks orgaanilise topeltomaduse – isegi kui nad on üksteisega vastuolus. Aga Düün ja maailmalõpupäev ei ole üksteist täiendavad. Need on kaks tohutut frantsiisifilmi, mis on suunatud paljudele samadele esmaklassiliste piletite ostjatele samal pühadehooajal.
Ükskõik, kas juht võpatab lõpuks üheteistkümnendal tunnil või hoiavad mõlemad titaanid 18. detsembril kangekaelselt joont, Dunesday tagajärgi ei mõõdeta ainult piletimüügis. See võiks ümber kirjutada ettevõtte käsiraamatu selle kohta, kuidas kaasaegsed kassahitid konkureerivad. Kui kuupäev paika peab, ei ole 18. detsember pelgalt suur nädalavahetus piletikassas, vaid põnev juhtumiuuring selle kohta, mis juhtub kahe liikumatu fännibaasi põrkumisel.