“Monkey Quest,“ Toei Animationi ambitsioonikas uuslavastus, mis piilus esmaspäeval Annecysse, sündis lihtsast küsimusest, ütleb produtsent Yoshi Ikezawa.
”[Producer] Joseph Chou ja mina küsisime: kuidas saab Jaapani anime jõuda samale peavoolu teadlikkuse ja emotsionaalse sideme tasemele, mille on saavutanud USA suuremad animafilmid ülemaailmse vaatajaskonnaga?
Ikezawa ja Chou jaoks seisneb anime tõeline tugevus selle eristatavates karakterites. “Animeel on uskumatu võime luua tegelasi, keda publik on paljude aastate jooksul endaga kaasas kandnud,” rääkis Ikezawa. Mitmekesisus enne filmi “Monkey Quest” esitlemist Annecys.
Selleks pöördusid nad ikoonilise videomängutegelase “Sonic the Hedgehog” algse tegelaskuju disaineri Naoto Oshima poole. “Ta hakkas välja töötama kontseptsiooni, mis oli inspireeritud legendist “Reis läände”, ning tõi meieni originaalse loo idee ja tegelased, mis Oshima lootuses “võivad kanda anime vaimu ja energiat, muutudes ühtlasi ülemaailmseks pereseikluseks,” Ikez.
Hetkel järeltootmises olev film jälgib 12-aastast tüdrukut Elle’i ja tema 1-aastast venda Adamit, kuidas nad kohtuvad Okoniga (hääle andis Adam Devine), ahviga, kellel on tohutu jõud kui legendaarne Maa valvur. Nad seisavad vastamisi kurikaela Vexiga (hääle andnud JK Simmons) otsingul, mis viib nad metsikult erinevatele maastikele ja astub isegi meist kaugemale ulatuvasse dimensiooni.
“Algne idee [from Joseph Chou] Režissöör ja stsenarist David N. Weiss ütleb, et see oli sisuliselt „Teekond läände” kosmoses ning sellest sai alus kõigele, mida me tegime. Weiss jätkab: “Ma lugesin romaani mitut tõlget ja mind ei rabanud mitte ainult seiklus, vaid ka huumor, satiir ja emotsionaalne sügavus, mis on muutnud selle loo sajandeid armastatuks.”
Kaasrežissöör Stephanie Ma Stine (“Kung Fu Panda 4”) nimetab Sun Wukongi kuju ja tema lugusid “igihaljaks”, kuid teda ei üllata see pikaealisus. “Igas kultuuris ja ajaperioodis on triksteritegelane kiindunud,” selgitab ta. Weiss lisab, et võeti palju loomingulisi litsentse, kuid meeskond tegi need muudatused, püüdes jääda truuks sellele, mida ta nimetab ümberkujundamise ja lunastuse vaimuks algse müüdi keskmes.
Arendus ja eeltootmine algasid USA-s Algne plaan oli tuua lavastus Jaapanisse ja tuua sel hetkel pardale Jaapani animaatorid, ütleb Ikezawa.
USA ja Jaapan lähenevad animatsiooni vallas
Kasvav ülemaailmne huvi anime vastu muutis neid plaane siiski mõnevõrra. “Projekti arenedes mõistsime, et paljud parimad animaatorid ja kunstnikud üle maailma olid üles kasvanud jaapani anime armastades,” lisab Ikezawa. “Nad ei pidanud anime neile võõraks, nad nägid seda osana oma loomingulisest keelest.”
Sellest hetkest alates muutus projekt globaalsemaks, laienedes isegi USA-st ja Jaapanist kaugemale, kuna meeskond laienes teiste riikide animaatoritele. “Jaapani pool tõi kaasa animetootmise ajaloo, käsitöö ja distsipliini. USA pool tõi kaasa tugeva loo ülesehituse, tegelaskuju emotsioonide ja ülemaailmse peremeelelahutuse. Rahvusvahelised artistid tõid kaasa oma kire ja vaatenurga. Just see pani projekti meie jaoks elavaks.”
Seoses selle rahvusvahelise koostööga väljendasid filmi režissöörid kõik põnevust koostööst Toei Animationiga, pidades silmas Ikezawa mainitud pikka ajalugu.
“Ma kasvasin üles Toei multikaid vaadates – minu lemmik oli “Sailor Moon”, ” räägib Stine. “Olla osa sellest ajaloost, isegi kui väike piisk ookeanis, tähendab rohkem, kui suudan lühikese aja jooksul edasi anda.”
Weiss rõhutas, kui suurt usaldust nad Toei poolt tootmise ajal tundsid, öeldes, et “noodid tulid alati õrna käega.” Ta lisab: “See tuletas mulle paljuski meelde erilist kultuuri, mida Sherry Lansing kasvatas Paramountis minu aastate jooksul: tunne, et stuudio tahtis tõesti, et teil õnnestuks.” Stine nõustub Weissiga produtsentide Yoshi Ikezawa ja Tim Kwoki toetuse osas. “Nad toitsid meid ka väga hästi, mis on alati väga tänuväärne,” muheleb ta.
Võib-olla kõige silmatorkavam kujundusidee filmis “Monkey Quest” oli otsus ühendada 2D- ja 3D-animatsioon, kasutades sageli käsitsi joonistatud 2D-animatsiooni kihte üle 3D-CG-animatsiooni. Stuudio Sanzigen vastutas selle tootmise osa eest, mis oli ette nähtud selleks ajaks, kui film puudutas “eeterlikku” mõõdet, millest Okon pärineb.
Tegelaste kujundaja ja kaasrežissöör Takao Noguchi rääkis tegelaskuju taga olevast filosoofiast, mis vaatleb mõlema metoodika tuuma. “Keskenduti selgetele, äratuntavatele siluettidele, ” ütleb ta. “Sellesse projekti lisasime ka kanji-inspireeritud vormid ja sümboolsed kujunduselemendid, mis on seotud iga tegelase rolliga, mis aitasid muuta näitlejad ainulaadsemaks ja väljendusrikkamaks.”
Poolelioleval sessioonil uudishimulikule õpilasele nõu andes mõtiskles Stine Hollywoodi animatsiooni ja Jaapani animatsiooni äsja leitud läheduse üle: rääkides storyboardi erinevatest praktikatest (klassikalise animatsiooni lahterdatud lähenemine versus holistilisem versioon animes), märkis ta, et rohkem on triivimas animeartistide lähenemise poole, kus on rohkem infotahvlit.
“Monkey Quest” näib olevat tähistamine ja selle äsja leitud läheduse uurimine nendes erinevates meetodites, hübriidse meeskonnana, kes teeb hübriidkunsti.