Kolmkümmend aastat pärast filmi “Vennad McMullenid” näeb kirjanik, režissöör ja näitleja Edward Burns välja merevaiguvärvi – tema juustes ja habemes on veidi hõbedat, kuid 58-aastaselt on ta endiselt sale ja nägus Iiri-Ameerika töölisklassi printsi kombel. Ja mitte ainult Burns pole enam-vähem muutumatu; nii ka tema filmitegemise stiil. “Finnegani nelik” on tema 16. täispikk mängufilm ja ta teeb ikka veel seda karvase-sümpaatset, torkivat-veidrat, poolmadala eelarvega Edward Burnsi draamatööd – stsenaarium, mis on jutukas ja naljakas, ehkki viisil, mis kõlab sageli stsenaariumina; kaameratöö, mis ei kaldu kunagi funktsionaalsusest liiga kaugele; näitlemine, mis hõljub elava ja laiaulatusliku vahel. Stiil, milles Burns töötab, on nüüd televisioonile lähemal kui filmidele ja arvestades, et “Finnegan’s Foursome” on voogesituses (alates tänasest), võib öelda, et tegemist on väikese indie-filmiga, mis on leidnud oma õige kodu.
See on spordikomöödia golfist ja Iirimaast ning perekondlikest mõistatustest (neid deemoniteks nimetada oleks liialdatud) ning peamine asi, mis võib teid selle publiku demosse panna, on see, kui juhtute olema tõsine golfimängija. See on film, mis on loodud armastusest mängu vastu. Burns, kes ilmub esmakordselt samuraide kukliga, kehastab Freddy Finneganit, jõukat rõivaettevõtjat, kellel näib olevat õnnelik ja rahulik elu, välja arvatud see, et tal on probleeme viha juhtimisega, mis kõik tulenevad tema rivaalitsevast suhtest oma tüütu iirlasest isa Jackiga (Ian McElhinney).
Alguses arvame, et film räägib nende kahe vastasseisust. Jack võõrustab oma kodus Lõuna-Carolinas (ta tuli vanalt maalt 1959. aastal) viimast Finnegan’s Cupi – iga-aastast golfivõistlust, kus neli pereliiget lähevad vastamisi. Peamiselt on see ettekääne, et pensionil golfiõpetaja Jack räägib oma vanu nalju ja lugusid ning meenutab päevi, mil Nick Palmlaus oli piisavalt hea. ja Gary Player).
Ta on jõhker egomaniakk, kuigi tundub meile sooja südamega. Ja Freddyle on muidugi kurnatud. Kuid meie arvates nende kahe vaheline ilutulestik peatub, kui üks mängijatest lööb hole in one’i ja Jack südamerabandusse surnud šokis ümber kukub.
Perekond peab nüüd Jacki tuha laiali puistama nelja tema valitud kohta Iirimaal (neist kaks on golfiväljakud). Ja see on ettekääne Freddyle, kes paneb oma da isegi surmas pahaks; tema healoomulisem vanem vend Teddy (Brian d’Arcy James), romaanikirjanik, kes on kannatanud kirjaniku blokaadi all; Freddy muusikust poeg Frankie (Brian Muller), keda ta kohtleb peaaegu sama kavalerlikult kui tema isa teda; ja Teddy täiskasvanud tütar Marie (Erica Hernandez), et võtta nädalane puhkus Iirimaal, kus nad mängivad Finnegan’s Cupi peotäiel muinasjutulistel golfiväljakutel, mõnuledes koos palliga kodutõdesid.
Seal on palju otsest dialoogi (“Tema surev soov oli meid kõiki siia Iirimaale tagasi tuua”), aga ka maisipallide hooplemist (“Asi pole klubides, väike vend, vaid mehes, kes neid kiigutab”) ja üldist braggadocio’t (“Ma usun, et see on see, mida sa kutsud kotkaks!”). Freddy ja Teddy ei lakka kunagi kõrvalpanuseid tegemast ja teineteise kotletite löömisest, peamiselt selle üle, kellel on parem golfimäng, kuna see on vennaarmastuse riietusruumi vorm. Kui peres valitseb pinge, on see peamiselt tingitud sellest, et Freddy ja Teddy tunnevad oma isa suhtes vastakaid tundeid. Kuulates nende edasi-tagasi mõnitamist, ütleb Marie: “Vabandust, nii et kogu see reis on ainult pidev pallimurdmine?” Vahetage sõna “film” sõnaga “reis” ja teil on ettekujutus “Finnegan’s Foursome’ist”, kuigi peaksite ka Frankie’le oma nüri-spordikuulutaja nalja tegema.
“Finnegan’s Foursome” on üles ehitatud spordifilmina ja Burns, töötades koos operaatori Jeff Muhlstockiga, ühendab teid linkide geomeetrilise majesteetlikkusega. Kuid kui vaatate sellist filmi nagu “Tin Cup”, on osa põnevust see, et soovite näha Kevin Costneri kangelast võitmas; see on spordifilmi dramaatiline zen. Filmi “Finnegan’s Foursome” vaadates ei panusta me liigselt sellesse, kas Edward Burnsi a-hole saab võitnud golfiskoori oma romaanikirjanikust venna ees.
Seal on liigutav stseen, kus kolm tegelast laulavad pubis “The Parting Glass”. Kuid siin on see, kuidas “Finnegan’s Foursome” on natuke pehme. Film räägib sellest, kuidas Freddy tuleb vaatama, et tema isa tõesti armastas teda ja et ta polegi nii halb mees (lõpuks kinkis ta golfiarmastuse). Kuid põhjus, miks me seda kergesti ostame, on see, et see on algusest peale nii ilmne. Jacki suur kuritegu? Liiga palju “kontoris” (st golfiväljakul) eemal viibimine. Vanemate ülim patt on omamoodi aegunud patt. Tahad Freddyle öelda: “Lõpeta virisemine.” Eelkõige seetõttu, et Jackil, keda me näeme, oli oma võistleval iiri moel palju vaimu; ta ei olnud ogre. Muidugi üritas ta ka golfiväljakul Freddyle pähe saada, aga see on omamoodi privilegeeritud probleem. See on Freddy, kes peab endas pahameele ogre lahti võtma ja see pole päris film – see on teraapia.
Nõrk ja sümpaatne “Vennad McMullenid” võitis 1995. aasta Sundance’i filmifestivalil žürii peaauhinna ja elas terve teatrielu, alustades Burnsi karjääri kodukootud autorina – toona tundus ta peaaegu et iiri-ameerika vastus Woody Allenile. Olin varajaste Burnsi filmide fänn (eriti tema 1996. aasta ristfilm “She’s the One”, peaosades Jennifer Aniston ja Cameron Diaz), kuid tema hetk tähelepanu keskpunktis ei kestnud kaua. Pärast ülesõitu läks ta justkui tagasi, taandudes mitte-täiesti-radariga indie-kõrbesse. Sinna ta on jäänud ja “Finnegani neljakesi” vaadates näed, miks: ta püüab jääda truuks oma maailmale (kõik iiri karbonaadi- ja pissipaisutamine), kuid filmitegijaks pole ta kasvanud. Jällegi, võib-olla pole see nii oluline. Ta ei taba pikki sõite, kuid “Finnegan’s Foursome” lõpuks on pall tassis.