Parim Sam Raimi film, mida pole kunagi tehtud, viis tema kõige alahinnatud pärlini

Tere tulemast Parimad filmid, mida pole kunagi tehtudiganädalane ülevaade kõige põnevamatest, kummalisematest ja ahvatlevamatest filmidest, mis jäid tegelikkusest silmatorkavalt kaugele, kuid ei jõudnud kunagi kaamerate ette – ja võib-olla oleks pidanudki.

Kes teab, milline kurjus peitub inimeste südametes? Vari teab. Kes teab, kuidas teha suurepärast “Varju” filmi? Tõenäoliselt teeb seda Sam Raimi, kuid on ebatõenäoline, et me seda kunagi näeme – kuigi see on alati olnud üks tema unistuste projekte. Sellegipoolest viis see unenägude suremine lõpuks “Darkmani” loomiseni, nii et asjad võivad olla hullemad, eks?

Aga enne kui jõuame selle kõige juurde, kes on The Shadow? Walter B. Gibsoni 1930. aastal loodud The Shadow on fedorat kandev ja kuritegevusega võitlev valvur, kes kogus kuulsust tselluloosi ajakirjades ja raadiodraamades. Ta on põhimõtteliselt originaal Batman; Mõlemad kangelased on rikkad poissmehed ja salajase identiteediga, kes võtavad vastu kõikvõimalikke ohte. Tegelikult on “Batmani” koomikseid süüdistatud “The Shadow” maharebimises ja sellel argumendil on oma kaalu.

Seda öeldes varjutab Batman nüüd oma eelkäijat peavoolu eksponeerimise osas. The Shadow jätkab popkultuuri ilutsemist – tavaliselt koomiksiraamatutes esinedes –, kuid tema seiklusi ekraanil on vähe. Vahepeal saab Batman iga paari aasta tagant uue live-action filmi ja tavaliselt teevad nad kassades suuri numbreid.

Siiski, kui on üks filmitegija, kes teab, kuidas kauaaegseid kangelasi suurel ekraanil noorendada, on see Sam Raimi. Samuti on ta aastakümneid tahtnud teha “Varju” filmi, ainult et projekt laguneks. Sellest on kahju, sest Raimi on ideaalne filmitegija Gibsoni pulp-vigilante’i filmi jaoks. Niisiis, miks Raimi katsed kunagi ei realiseerunud ja milline oleks võinud tema “Varju” film välja näha, kui tähed oleksid joondatud?

Sam Raimi on “The Shadow” eluaegne fänn ja esimest korda lõi ta oma filmi idee välja 80ndatel. See lükati aga tagasi, sest Universal Studiosi suurtele parukatele tema ideed ei meeldinud ja Robert Zemeckis oli juba tollal seotud projekti “Varju” juhtimisega.

Muidugi tasub meeles pidada, et Raimi ei olnud 80ndatel väljakujunenud režissöör – vähemalt mitte sellise ulatusega projekti puhul. Ta oli saavutanud kultusliku edu filmiga “Evil Dead”, kuid see film äratas poleemikat, kuna see oli vägivaldne ja tsensoreid hirmutav videovastiku. Siis tuli 1985. aasta “Crimewave”, eksperimentaalne, slapstick-hitman noir, mis kukkus ja peaaegu hävitas Raimi karjääri.

Raimi tegi 80ndatel veidraid filme ja Universal talle “The Shadow” andmine oleks sarnanenud Peter Jacksoniga, kes tegi “Sõrmuste isanda” kohe pärast “Bad Taste”, “Meet the Feebles” või “Braindead”. 1987. aasta “Evil Dead 2” edu tõi siiski kaasa Raimi aktsiate Hollywoodi aktsiate tõusu ja talle usaldati originaalne superkangelase projekt tegelaskujust, kes meenutab väga filmi “The Shadow”.

Sam Raimi pole veel jaganud oma konkreetseid ideid filmi “The Shadow” kohta, mille ta 80ndatel välja tõi. Siiski pole lihtne ette kujutada, et see on nagu “Darkman”, noir-maitseline õudusfilm, mille Universal Studios tegelikult roheliselt valgustas.

1990. aastal ilmunud “Darkman” on oma ajast ees olnud superkangelaste film, mis tähistas Raimi esimest korralikku peavooluprojekti. Sellegipoolest jääb Raimi varasemaid jooni määratlev õudus, vägivald, löök ja maniakaalne energia puutumatuks. See on eriti ilmne stseenis, kus Darkman ehk dr Peyton Westlake (Liam Neeson) tantsib maniakaalselt nagu kloun viisil, mis meenutab Ash Williamsi (Bruce Campbell) mõistuse kaotamist filmis “Evil Dead II”.

Westlake on vaimselt ebastabiilne teadlane, kellest sai valvur, kes kasutab sünteetilist nahka, et maskeerida end teisteks inimesteks, jahtides samal ajal gangstereid, kes ta näo hapet uputasid. Raimi film kroonib tema laskumist hullumeelsusse humoorikalt, rahutukstekitavalt ja traagiliselt ning sellele järgnenud kaos on hiilgav.

“Darkmani” lõi Raimi otsese vastusena sellele, et “The Shadow” ei jõudnud teha, ja see on väga ilmne. Neesoni samanimeline kangelane on sisuliselt koletu pöördega vari. Nad on mõlemad ähvardavad maskeeringumeistrid, kes piinavad ja tapavad pahalasi. Pole kahtlust, et Raimi oleks välja toonud Shadowi enda täieliku potentsiaali, sest fedorat kandev valvur võib olla üsna kurjakuulutav nende suhtes, kes seda väärivad. Lõppkokkuvõttes naerab kogu tema stik enne löömist pahatahtlikult pahalaste üle.

Vaatamata sellele, et tegevus toimub tänapäevas, tundub “Darkmani” universum nagu 30ndate gangsterfilmide, universaalsete koletiste filmide ja lopsakate koomiksite pundar. Me kõik peaksime olema tänulikud, et selline film nagu “Darkman” on olemas. Siiski võib selle vaatamine tekitada igatsust näha The Shadowi neid tänavaid jälitamas, pakkudes Raimile oma karmi õiglust.

Kas mäletate seda Robert Zemeckise “Vari” filmi, millest me varem rääkisime? Seda pole kunagi juhtunud, vaid tegelane oli tõid ekraanile režissöör Russell Mulcahy ja stsenarist David Koepp aastal 1994. Nende kiituseks võib öelda, et “The Shadow” on suurepärane adaptsioon, mis jäädvustab algsete lugude tegevusterohke noir stiili. Kahjuks oli Alec Baldwini juhitud superkangelasefilm kassasse kukkunud, kuid see ei heidutanud Raimi aastaid hiljem oma filmi tegemast.

Raimi tegi 2010. aastal “Vari” lavastamiseks veel ühe näidendi – aastaid pärast seda, kui ta oli end “Ämblikmehe” triloogia kaudu edukate superkangelaste omaduste režissöörina tõestanud. Toona tiiru teinud stsenaariumi kirjutas Siavash Farahanl ja lekkinud detailid õrritasid väga tumedat superkangelase filmi. Kurjategijat kutsuti härra Remorse’iks ja teda kirjeldati kui koljukujulist gaasimaski. Kurjategijat tutvustatakse stseeniga, kus tema saksa lambakoerad ründavad preestrit, nii et tõenäoliselt poleks ta olnud usklik tüüp.

Üksikasjad üldise süžee kohta jäävad ebaselgeks, kuid härra Remorse’i kaasamine viitab sellele, et tegemata film oli inspireeritud Theodore Tinsley “Kurjuse printsi” süžeest. Remorse (pärisnimi Benedict Stark) on tähelepanuväärne selle poolest, et ta selgitas välja Varju tegeliku identiteedi ja röövis tema liitlasi, tehes temast ühe kangelase kõigi aegade hirmuäratavama vastase.

Lõppkokkuvõttes jäi Raimi projekt mingil põhjusel tegemata. Võib-olla oli see lihtsalt liiga pime superkangelaste filmikliima jaoks, kus tol ajal domineeris peresõbralik Marvel Cinematic Universe? Võib-olla ei tahtnud Hollywood riskida tegelaskujuga, kes oli varem piletikassas läbi kukkunud? Olenemata põhjusest, pole loodetavasti liiga hilja “The Shadow” ellu äratada.

Sam Raimi oli suhteliselt vähe tõestanud filmitegija, kui ta esimest korda proovis filmi “The Shadow” teha. Muidugi leidis ta varajaste “Evil Deadi” filmidega kultuslikku edu, kuid need tehti kingapaela eelarvega. Nendel päevadel on Raimi end aga kassahitt-filmirežissöörina enam kui tõestanud. Sellisena on tal palju rohkem kaalu sellise projekti nagu “The Shadow” taga. Nagu Raimi ütles Den of Geekile 2013. aastal:

“Ühel päeval mulle meeldiks. Ma ei tea, kas mul kunagi avaneb võimalus, aga tegelane on nii dünaamiline. Ma arvan, et Maxwell Grant oli selle looja ja ma lugesin paar tema raamatut, või ma arvan, et need oleksid paberimassi ajakirjad, aga ma loen uuesti trükitud raamatuid. Ja ta on nii suurepärane kirjanik, see on nii suurepärane tegelane.”

Kahjuks pole õnn olnud 21. sajandil tselluloosi kohandamise poolel. Frank Milleri “The Spirit” oli kriitiline ja kommertspomm, samas kui Dwayne Johnsoni ja Shane Blacki film “Doc Savage” on igaveseks arenduspõrgusse kinni jäänud. Aeg-ajalt flirdib Hollywood mõttega need paugud minevikust tagasi tuua, kuid harva juhtub, et need realiseeruvad.

Vari pole minevikus olnud kassade loosimine, kuid 90ndatel piletikassas kukkunud pulbikangelane naaseb tõenäoliselt peagi ekraanidele. Tulevane filmi “The Phantom” telesaade on samm õiges suunas, et Hollywood taas omaks võtaks, kuid me ei tohiks loota, et näeme niipea Raimi “Varju” filmi. 40+ aastat on ju pikk aeg oodata.