Kui mõelda murrangulistele dinosaurusefektidele, tuleb kindlasti meelde “Jurassic Park”. Steven Spielbergi film oli CGI kasutamise osas revolutsiooniline, kuid see polnud kaugeltki esimene film, mis kasutas hiiglaslike roomajate ellu äratamiseks tipptehnoloogiat. “Jurassic Park” jätkas vana kooli eriefektide legendi Ray Harryhauseni pärandit, kes sai tuntuks oma mentori Willis H. O’Brieni tööle tuginedes “dünaamilise” tehnika arendamiseks ja hulga legendaarsete ekraaniolendite loomisel.
Kuid on veel üks mees, kelle teedrajav eriefektide töö väärib sama palju kiitust: tšehhi režissöör Karel Zeman. Ammu enne seda, kui Spielberg meid kõiki oma CGI T-Rexiga vaimustas, köitis Zeman publikut oma ainulaadse animatsioonitehnikate seguga, mis 1950. aastatel tõi ellu terve maailma täis eelajaloolisi koletisi.
1955. aasta “Cesta do pravěku” ehk “Teekond aegade algusesse” oli ulmeline seiklusfilm, mis kasutas reaalajas kaadreid ja erinevaid animatsioonitehnikaid, et kujutada reisi tagasi eelajaloolisse ajastusse. See on suurepärane näide Zemani animatsiooni / live action lähenemisest, mis on sellest ajast peale inspireerinud tänapäevaseid filmitegijaid, nagu Tim Burton ja Wes Anderson. Tšehhi režissööri peetakse laialdaselt suure Georges Mélièsi järglaseks, kes sarnaselt Zemaniga ammutas inspiratsiooni Jules Verne’i romaanidest, luues oma imelisi elamusi tekitavaid filme, sealhulgas maailma esimest robotifilmi.
Zeman laiendas Mélièsi pärandit, ühendades mitu filmitegemisstiili, et luua kaasahaaravaid, lummavaid eskapistlikke pilte. Nende tehnikate hulka kuulusid stop-motion, topeltsäritus, katmine ja matid, luues selle, mida Michael Atkinson nimetas Criteriumi teoses, “integreeritud käsitöötorm, mis trotsib lahkamist”.
Teekond aegade algusesse oli segameedia filminduse ime
Karel Zeman ühendas filmitegemise tehnikad oma karjääri algusest peale. Näiteks 1945. aasta “Jõuluunenägu” ühendas nukuteatri elava tegevusega. Kuid karjääri arenedes hakkas Zeman oma fantastiliste visioonide elluviimiseks stiilide kasutamist laiendama. Tema esimene täispikk mängufilm, 1952. aasta “Poklad ptačího ostrova” ehk “Linnusaare aare”, oli ainulaadne selle poolest, et kasutas nii 2D- kui ka 3D-animatsiooni, et tuua oma Pärsia muinasjutust inspireeritud lugu ellu. Zeman jätkas seda lähenemisviisi 1955. aasta teosega “Rännak aegade algusesse”, mis aitas tal 1966. aastal Ameerika Ühendriikides välja anda palju suuremat publikut.
Tol ajal oli Ameerika publik Zemaniga mõnevõrra tuttav, kuna tema “Leiutis hävitamiseks” (teine film, mis põhineb Jules Verne’i raamatul) ilmus USA-s 1961. aastal. Kuid “Reis aegade algusesse” oli märkimisväärne oma dinosauruseefektide poolest, mis Michael Atkinsoni sõnul olid esimesed stop-motion dinosaurused, mida kunagi esitleti värvilistena.
Nagu paljude oma projektide puhul, kasutas Zeman nii 2-D kui ka 3D-mudeleid eelajalooliste olendite renderdamiseks filmis “Teekond aegade algusesse”, mis paistis silma ka selle poolest, et kasutas koos režissööri erinevate eriefektidega pärisnäitlejaid. Need näitlejad olid Josef Lukáš, Petr Herrmann, Zdeněk Husták ja Vladimír Bejval, kes mängisid nelja koolipoissi laevareisil. Film näeb, kuidas nelik rändab läbi koopa ja kerkib esile eelajaloolisel ajal. Jõest alla hõljudes jälgivad nad oma paadist, kuidas esile kerkivad erinevad dinosaurused ja muud ajastu olendid, võimaldades Zemanil oma uudse segameedia stiili abil luua mitu vinjetti.
Teekond aegade algusesse oli sajandi keskpaigas asuv Jurassic Park
Zdeněk Buriani paleokunst andis suure osa Karel Zemani võluvast seiklusest eelajaloos inspiratsiooniks. Kuid nagu kõik tema projektid, on ka film tõeline kujundusstiilide ja inspiratsioonide segu, mis oli selle aja kohta tõeliselt uuenduslik. Kohati kasutati nii dinosauruste kui ka koolipoiste jaoks 3D-miniatuure, kusjuures Zeman kasutas ka 2D-mudeleid ja olendite erinevate kehaosade suuremaid mudeleid. Film kasutas ka hääljutustust, et anda teavet selles näidatud dinosauruste kohta, kusjuures Zeman järgis tolleaegseid olemasolevaid teaduslikke teadmisi, et anda oma filmile hariv aspekt.
Ehkki see ei pruugi olla nii tuntud kui teised filmid, mis kujutavad endast suuremaid koletisi, nagu eelmainitud Ray Harryhauseni looming, tabas “Teekond aegade algusesse” publikut, kes nägi seda 1950. aastatel, ja meeldib ka tänapäeval. Näiteks Letterboxdis väitis vaataja, kes vaatas filmi “keskeas otsustavalt”, et oli “selle võlust ja siirusest täiesti rabatud”. Teine kirjutas: “Selle filmi vaatamine kutsus esile lapseliku imestuse, mis taaselustas minu lapsepõlvearmastust dinosauruste vastu.” Zemani pärand elab edasi.
See pole sugugi üllatav, arvestades, kui palju legendaarne looja filmitegemise arengusse kaasa aitas. Näiteks tema 1958. aasta mängufilmi “Invention for Destruction” peetakse laialdaselt kõigi aegade üheks esimeseks ja parimaks steampunk-filmiks. Kuid “Teekond aegade algusesse” on samamoodi tähelepanuväärne oma täiesti ainulaadse ja leidliku eriefektide kasutamise poolest, mis äratas dinosaurused terve põlvkonna vaatajate jaoks ellu 30 aastat enne “Jurassic Parki”.