Isadepäeva eel on režissöör David Fortune’i debüütfilm Värviraamatjärgneb Luckyle, keda kehastab Jeremiah Daniels, hiljuti leseks jäänud isa, William Catlett, kes kasvatab oma 11-aastast poega Masoni. Masonil on Downi sündroom ja nad läksid koos reisile läbi Atlanta metroo, et osaleda oma esimesel Atlanta Bravesi mängul. Sellest väidetavalt lihtsast väljasõidust saab isaduse uurimine, kuna transpordiprobleemid, rahalised võitlused, lein ja igapäevased takistused sunnivad neid kahte rasket päeva koos läbima.
Must-valgelt üles võetud film eristub kohe enamikust kaasaegsetest draamadest. Kuid Fortune’i jaoks oli sellel otsusel esteetikaga vähe pistmist. “Kui aus olla, siis must-valge valimine ei olnud stiililine valik, pigem loo põhjal,” rääkis ta ESSENCE’ile. “Must ja valgega saate keskenduda nendele tegelaskujudele ja nende suhetele. See eemaldab segavad tegurid ja võimaldab teil lihtsalt nendesse Lucky ja Masoni suhetesse sukelduda.”
Visuaalne lähenemine ulatub tagasi mitu aastat tagasi lavastatud lühifilmile Fortune pealkirjaga Meiemis uuris ka mustanahalise isa ja Downi sündroomiga poja vahelisi suhteid. Paljud seal tutvustatud ideed arenesid lõpuks edasi Värviraamatja loo päritolu ulatub veelgi kaugemale. Pärast Loyola Marymounti ülikooli lõpetamist leidis Fortune end otsimas lugusid, mida ta ekraanil harva nägi.
“Ma tahtsin näha rohkem mustanahalisi isa-poja narratiive, kuid ma ei näinud seda,” ütles ta. “Kunstnikuna, kui soovite midagi näha, on teie kohustus see teha, sest te ei jõua ära oodata, millal Hollywood otsustab, et see lugu on oluline.” Tema kogemused laagrinõustajana Downi sündroomiga inimestega töötades aitasid filmile uue kihi anda. Enne stsenaariumi kirjutamist veetis Fortune aega Downi sündroomiga lapsi kasvatavate vanematega vesteldes. Nende kogemused andsid suure osa loo emotsionaalsest reaalsusest. “Tahtsin olla kindel, et filmi hääl ei pärine minult,” selgitas ta. “See tuli neilt ja ma propageerisin nende narratiivi.”
Värviraamat Lõppkokkuvõttes uuriti mitut teemat korraga – lein, puue, vastupidavus, kogukond ja isadus. Ometi jäi Lucky ja Masoni vaheline suhe esiplaanile, nii et filmi peaosa valimine osutus selle edu jaoks kriitiliseks. Fortune pidas Catletti juba projekti arendades silmas. Tema tööga tuttav Armastus On ja Black Boy Joyuskus režissöör, et näitlejal on ampluaa, mis on vajalik tohutut emotsionaalset koormat kandva isa kujutamiseks, säilitades samas õrnuse. “Ma otsisin viie tööriistaga näitlejat,” ütles Fortune. “Keegi, kes võiks mulle pakkuda rõõmu, valu, võitlust, viha, hirmu.”
Masoni leidmine osutus sama oluliseks ja Catletti sõnul tekkis tema ja Danielsi vaheline keemia kohe. “Jeremiah ei olnud esimene valik,” tunnistas Catlett. “Aga mis puudutas Jeremiat, siis Jeremijal oli selline sära, see nooruslik energia ja ta nägi välja nagu mina.” Casting’i ajal veendus Catlett, et Daniels on selle rolli jaoks õige inimene. “Mäletan, et vestlesin Davidiga, sest David oli kahe valiku vahel kahe silma vahele jäänud,” meenutas ta. “Ja ma ütlesin: “Mees, see on mu poeg. Jeremiah, see on minu poeg.””
Lucky ja Jeremiahi ühendus muutub eriti oluliseks, sest Värviraamat ei lihtsusta kunagi lastekasvatuse tegelikkust. Lucky armastab oma poega sügavalt, kuid film jätab ruumi ka pettumusele, kurnatusele ja ebakindlusele. Catlett võttis need hetked omaks ja veetis suure osa lavastusest Danielsi tõelisi vanemaid jälgides ja jälgides, kuidas nad igapäevastes olukordades navigeerivad.
“Ma olen vaatleja,” selgitas Catlett. “Mõnikord võivad vanemad, kui ma nendega lihtsalt räägin, anda mulle parima osa oma lapsest. Nad ei pruugi jagada asju, mis on väljakutseid pakkuvad. Nii et ma lihtsalt jälgin, kuidas nad raskuste hetkedel käituvad. Samuti, kui nad saavad mulle otsa vaadata ja öelda, “okei, see on see, mida me teeksime”, siis olen oma töö teinud.”
Film saabub hetkel, mil mustanahaliste isadust ümbritsevad vestlused arenevad edasi. See lugu on võimalus tutvustada midagi paljudele peredele tuttavat, kuid populaarses kultuuris sageli alaesindatud. Catletti jaoks tugevdas see kogemus ka õppetunde, mida ta kahe lapse isana oma ellu viib.
“Usun, et üks asi, mille ma ära võtsin, oli kannatlikkus,” ütles ta. “Mitte ainult oma lastega, vaid kannatlik ka iseendaga.” Pärast küsimuse peale, mida isadus tema jaoks täna tähendab, tuli tema vastus kiiresti. “Isa tähendab allikat,” ütles ta. “Sa pead lihtsalt kohal olema rohkem kui midagi.”
Leina ja väljakutsete all, Värviraamat räägib loo pühendumisest. Võib-olla just seepärast film nii sügavat vastukaja tekitab. See mõistab midagi, mida paljud vanemad juba teavad; et armastus peitub sageli otsuses jätkata, isegi kõige raskematel päevadel.
“Rõõmsatel hetkedel on lihtne isa olla,” ütles Catlett. “Lihtne on olla isa, kui asjad lähevad hästi, aga milline on teie iseloom, kui seisate silmitsi väljakutsetega ja teil on raskusi? Kuid ma tahan kõigile isadele öelda, Sa said selle. Saate seda teha. Saate seda teha. Sa oled sündinud selleks. Sa oled loodud seda tegema.”
David Fortune’i oma Värviraamat voogesitatakse nüüd ainult Netflixis.