Kõige selle tõttu ei jätku kõigile piisavalt ruumi animasarjas, millest on saanud frantsiisi Fast & Furious laste vaste, kus vaenlastest saavad liitlased ja ükski pereliige (vabandust, mänguasi) ei jää maha. Suurem osa Toy Story algsest meeskonnast ja mitmed Bonnie “uued” mänguasjad – välja arvatud Forky ja Mr. Pricklepants (John Hopkins – ei saa peaaegu ühtegi joont ning terve osa filmist leiab, et nad on üheskoos garaaži tagumises kastis kinni, isegi ei ürita põgeneda, nagu eelmistes filmides võisid teha.

Kuid süžeele mittevajalikust osast on kõige hullem rikkuja tegelane, kes oli varem meie esinumber: Woody. Kui unustasite, lahkus Woody grupist Toy Story 4 lõpus, tehes koostööd Bo Peepiga (Annie Potts), et aidata kadunud mänguasju päästa, mõistes, et Bonnie ei vaja teda enam ja tal on okei edasi liikuda. Kas selleks on tema praegune missioon aidata teisi mänguasju, kes tunnevad end eksinud, või lubada endal leida järgmine laps, kelle õnnelikuks teha – mõlemal juhul jättis Woody emotsionaalselt hüvasti.

See hüvastijätt andis haruldase sulgemise ka lastefrantsiisile. Kuigi näitlejate koosseis on laienenud, on Woody alati olnud peategelane, Buzz on teine; need on olnud meie aken mänguasjade maailma, kus Woody on tegelane, kes sageli kõige paremini filmi õppetundi mõistis või edasi andis. Eelmises filmis hüvasti jätmine oli viis tõrviku edasiandmiseks teistele tegelastele, mida Toy Story 5 teeb enamasti Jessie peaosas.

Aga nemad teha tuua Woody ikkagi tagasi ja film töötab ületunnitööga, et selgitada, miks ta seal on. Jessie helistab talle, kui tunneb end eksinud ja mures, mis on piisavalt tore stseen ja asjad oleks võinud sinnapaika jätta. Meil on Woody, kes on oma uue teekonnaga teel rahule jäänud, ja Jessie lahkus asjadest üksi aru saama, olles mures, et ta ei saa päriselt hakkama tema mahajäetud mänguasjade pärandiga. Selle asemel, tänu täpilisele raadiosaatja ühendusele – tõsiselt, kui võimas on see signaal, millega nad saavad ühendust kõikjalt maailmast? – Woody arvab, et kuuleb Jessie’d oma asetäitjat palumas (see oleks Buzz, kuid Woody arvab ta on asetäitja), et tulla tagasi ja aidata Lilypadi (Greta Lee) petturite vastu. Kui ta kohale ilmub, toimub mõni sparring Buzziga, kes tunneb end kergelt ohustatuna Jessie teisena. Enamasti on Woody naljade päralt, alustades pisikese hobusemänguasjaga ratsutamisest ja lõpetades sagedaste torkimistega, et ta on “vana mehe mänguasi”, kuni õllekõhu eest seisva lõtvunud täidiseni ja kiilaspäiseks välja hõõrutud peaosani.

Lõppkokkuvõttes oleks süžee kulgenud põhimõtteliselt samamoodi, olenemata sellest, kas Woody oli seal või mitte. Buzz oleks võinud ikkagi Jessiele järele minna, kui ta on Emily/Blaze’i majas eksinud. Jessie teekonda ei mõjuta ka Woody tagasitulek, välja arvatud mõned toetavad sõnad siin-seal, mida oleks võinud teistele tegelaskujudele ulatada. Kuid võib-olla veelgi hullem, seda pole muuta Woody jaoks. Ta ei tegele keskea (mänguasja?) kriisiga ega maadle ise vananemisega; see on lihtsalt jooksev nali. Ta on rahul oma eluga teel Bo Peepi ja Duke Caboomiga (Keanu Reeves), kui film algab, ja ta on õnnelik, et saab sinna tagasi, kui see lõppeb. Woody kaasamine ei muuda midagi ja seetõttu lahutab ta filmist ainult lisamise puudumise tõttu.

Kas Woody kaasamiseks filmi on põhjuseid? Absoluutselt, kuigi neil pole filmi sisuga midagi pistmist. Põhjus on selles, et Tom Hanks on ikooniline näitleja, kes naaseb ikoonilise rolli juurde, ja kui ta on ei olnud filmis küsiks palju inimesi: “Kus Woody on?” Kuid peale selle on Disneyl teemapargid ja kaubad, mille peale mõelda, ning need Toy Story siduskohad – olgu need siis teie kohaliku Walmarti mänguasjad või Walt Disney Worldi kostümeeritud näitlejad – peavad olema Woody, Buzz ja Jessie. Conan O’Brieni tualetitreeningu tööriistal Smarty Pants on filmis eksponentsiaalselt suurem roll kui Woodyl. ja rahuldustpakkuvam emotsionaalne teekond, kuid (ei solvu Conanile) Smarty Pants ei kavatse neid lõunakarpe ja Funko Popsi riiulitelt maha tõsta.

Kunstilisest vaatenurgast: kas nad oleksid võinud Woody kõrvale jätta? Absoluutselt. Ausalt öeldes oleks võinud sobida ka mõned teised mänguasjad, et muuta stseenid vähem segaseks ja pöörasemaks. See poleks ka esimene kord, kui mänguasjad Toy Story filmidest kaovad. Tõepoolest, Wheezy Penguin (Joe Ranft), kes oli Pixari võtmeks Toy Story 2 süžee väljamõtlemisel, pole pärast seda filmi enam ilmunud. Barbie ja Ken viibisid Sunnyside Daycare’is mängus Toy Story 3 ja ilmusid vaid lühidalt mängus Toy Story 4. Woody, mida oleme võib-olla varem maininud, lahkus oma tegelaskuju sulgemisega; ilma Andyta oli tal (lõpuks) hea meel liikuda uuemate ja loodetavasti paremate asjade juurde.

Kas on üldse maailm, kus Toy Story filmid jagunevad kaheks, võimaldades Woodyl omal seiklustel ilma üha keerulisemate vabandusteta teda Bonnie majja tagasi tuua? Absoluutselt, olenemata sellest, kas see on Disney+ sarja või kõrvalfilmi frantsiis pealkirjaga Woody: A Toy Story Story. Pagan, sa ei peaks isegi seda teed minema, sest frantsiis kannab nime Toy Story, mis tähendab erinevaid lugusid mänguasjadest. Laske mängul Toy Story 6 olla lugu Woodyst, seejärel tehke Toy Story 7 Buzzist, Jessist ja loomulikult Smarty Pantsist, kõigi lemmik tualett-treeningu mänguasjast (vabandust veelkord, Conan, me armastame sind).

Kuid see, et Woody tuleb sel viisil tagasi, ilma narratiivile midagi lisamata, teeb karuteene mitte ainult Toy Story pärandile, vaid Woodyle kui tegelasele. Ta on ju kauboi; las ta sõidab päikeseloojangusse.