“Maa, tuul ja tuli” ülevaade: Questlove’i elujõuline tribeca avaja

Questlove’i kontaktiloendi laiaulatuslikkus ilmneb täielikult tema uues dokumentaalfilmis, mis kirjeldab legendaarse bändi Earth, Wind & Fire pikka karjääri. Lisaks paljudele eksponeeritud endistele ja praegustele bändiliikmetele on filmis kommentaare ka sellistelt isikutelt nagu Stevie Wonder, Lionel Richie, HER ja Flea, mis kõik kinnitavad bändi püsivat mõju. Oh, ja seal on ka Barack ja Michelle Obama, kes kommenteerivad selliseid kaalukaid teemasid nagu aeglase tantsu keerukused bändi armastuslaulude saatel.

Muusik/filmitegija — kes on oma Oscari-võitmisega demonstreerinud oma filmilikku heausklikkust Hingesuvi ja Kaval elud! — annab värvika pealkirjaga järjekordse suurepärase pingutuse Maa, tuul ja tuli (taevalik vs. see on maailma kaal), mis sai oma maailma esilinastuse Tribeca filmifestivali avaõhtufilmina päevi enne HBO eetrisse jõudmist.

Questlove’i dokumentaalfilme eristab mitte ainult tema ilmsed teadmised oma teemast, vaid ka tema suur entusiasm. Ta läheneb nendele projektidele tõelise fänni energia ja põnevusega, mis osutub nakatavaks.

Tal on selle pingutusega palju süveneda kuuekordse Grammy võitnud bändi kohta, mis tuuritab endiselt rohkem kui pool sajandit pärast 1971. aasta debüütalbumit. Grupi moodustas Maurice White, kelle rahutu lapsepõlve jutustatakse filmi avaminutitel. Kasvas üles rassiliselt eraldatud Memphises, kasvatas teda vanaema, kui tema üksikema kolis Chicagosse, et tööd leida. Teda tundvate inimeste sõnul ei saanud White kunagi täielikult oma hüljatustundest üle.

Pärast Chess Recordsi sessioonimuusikuna töötamist sai temast hitte loonud Ramsey Lewis Trio trummar. Ta lahkus sellest džässirühmast selle edu tipul, et asutada oma bänd, mille nimi oli inspireeritud tema astroloogilise kaardi elementidest (sõna “tuul” kõlas paremini kui “õhk”). Algselt oli bänd kommertsraskustes ja White, kes juba demonstreeris oma halastamatult pragmaatilist lähenemist, vallandas oma algsed liikmed ja moodustas uue grupi, kuhu kuulusid nooremad muusikud, sealhulgas vokalist Philip Bailey.

See kehastus tarretas ja bändi varandus hakkas tõusma, kui Clive Davis sõlmis lepingu Columbia Recordsiga. Pärast seda, kui teda varjutas George Clintoni parlament-Funkadelic, kui Earth, Wind & Fire oli nende avabänd, otsustas White muuta grupi lõbusamaks. Kuna nad esinesid 1974. aasta televisioonis ülekantud festivalil “California Jam”, hakkasid nad jõudma valgete publikuni.

“Ta oli visionäär ja jõud kuulub visionäärile,” ütleb Bailey lõputult ambitsioonika White’i kohta, kes lisas peagi bändi segule keerukad orkestratsioonid ja teatraalsuse. Neil oli esimene suurem pophitt lauluga “Shining Star”, mis sai teada, et see algas lihtsa moosina. Questlove näitab meile erinevaid intervjuude teemasid, mis loole süvenevad, sealhulgas Stevie Wonder, kes ütleb, et see viis ta komponeerima oma klassika “I Wish”.

“Mu mõistus on löödud!” hüüatab Questlove. “Ma ei näinud seda tulemas!”

Saanud inspiratsiooni muuhulgas oma uurimistööst religiooni, filosoofia, metafüüsika ja afrofuturismi vallas, laiendas White jätkuvalt bändi silmaringi. Ta lisas sarveosa ja keeruka kostümeerimise ning palkas Tony võitnud koreograafi George Faisoni (Wiz) oma ringreisi lavastada ja mustkunstnik Doug Henning illusioone looma.

“See ei olnud etendus, see oli muusikateater,” kommenteerib endiselt aukartusega Lionel Richie. Hüpnotiseerivad kaadrid ühelt kontserdilt näitavad, et bassist Verdine White (Maurice’i vend) ei jäta ühtegi nooti vahele, kui ta leviteerub ja jätkab pilli mängimist külili.

Lõpuks said White’i ambitsioonid temast võitu. Ta avas oma stuudio ja tootmiskompleksi tohutute kuludega ning bändi turneed muutusid nii keerukaks, et nad kaotasid pidevalt raha. Otsides hitte, võttis ta omaks sellised trendid nagu disko, mille tulemuseks oli “Boogie Wonderland”. Plaat läks hästi, kuid kõik ei olnud fännid.

“Asi pole selles, et see mulle ei meeldinud,” ütleb laulukirjutaja/produtsent Jimmy Jam. “Aga see ei läinud minu sisse hing nagu nende muusika tavaliselt tegi.

White värbas kaastööliseks ka David Fosteri, mille tulemuseks oli popim heli. Kuid see samm võõrandas bändi liikmeid, kes tundsid end välja pigistatuna, nagu oleksid nad lihtsalt sessioonimuusikud.

“Demokraatia idee on meie bändis illusioon,” ütleb Bailey.

Film kiidab White’i muusikalist geeniust, jätmata tähelepanuta tema vigu, sealhulgas sariabielurikkumist, mille tulemusel sündis mitu last, kellel on peale tema kauaaegse partneri Marilyn White’i.

“Ma olen Maurice’i noorim poeg,” tutvustab Eden White end, enne kui lisab naerdes, “kellest me teame.” Kui Marilyn Maurice’ile tema truudusetuse pärast silmitsi seisis, vabandas ta oma käitumist sõnadega: “Ma olen staar.”

Bändi jaoks järgnesid tumedamad ajad 1980ndatel, mil muusikaline maitse muutus ja plaadiostjad tõmbusid Michael Jacksoni ja Prince’i sarnaste gruppide poole. White kohtles oma bändikaaslasi halvasti, keelates neilt autoritasu ja makstes neile alamaks. Muusika kvaliteet kannatas, mitmed liikmed lahkusid ja 1984. aastal saatis ta bändi ootamatult laiali.

“Ta tegi nendega seda, mida temaga lapsena tehti,” selgitab White’i poeg KB (üks filmi tegevprodutsentidest).

White’i sooloalbum Seisa Minu kõrval ebaõnnestus, samas kui Bailey saavutas uued kõrgused soolokarjääriga, mille hulka kuulus hiilgava koostöö Phil Collinsiga “Easy Lover”. Oma plaadifirma tungival nõudmisel muutis White paar aastat hiljem bändi väiksema versiooni, sealhulgas viis algset liiget. Kuid võimsuse dünaamika oli muutunud. “Ma ütlesin, et töötan temaga koos, mitte tema jaoks,” ütleb Bailey.

Publik oli aga edasi liikunud ja järgnev ringreis kukkus ära. Bänd sattus mängima üha väiksemates kohtades, kuid nad pidasid vastu. Ja tänu sellele, et nende muusikat on laialdaselt filmides ja hip-hopi sämplides kajastatud, on nad sellest ajast saadik esinenud, mis on sisuliselt aastakümneid kestnud võiduring. Parkinsoni tõbe põdev White loobus tuuritamisest ja suri 2016. aastal.

Kasutades hästi redigeeritud kombinatsiooni vanadest ja hiljutistest intervjuudest ning rohkelt arhiivikaadreid, jutustab dokumentaalfilm bändi loo veenvalt, kusjuures Questlove pakub piisavalt kujutlusvõimet andvat stilistilist õitsengut, et see ei tunneks end väljavenituna. taga Muusika episood.

Eelkõige annab film elavalt edasi bändi uuendusliku muusika sära, mis tipneb nende hiti “September” rõõmsa tähistamisega, mille käigus HBO vaatajad tõusevad diivanilt püsti ja tantsivad.