Vähesed otsused 1987. aastal Universumi meistrid Filmi kohta on vaieldud rohkem kui ühe lihtsa küsimuse üle: miks veetis He-Man suurema osa filmist Ameerika väikelinnas ringi jooksmas, selle asemel, et võidelda Skeletoriga üle Eternia?
See on küsimus, mida fännid on küsinud peaaegu nelikümmend aastat. Paljude vaatajate jaoks, kes kasvasid üles filmifilmi ja mänguasjasarjaga, oli Eternia saate staar. See oli fantaasiamaailm, mis oli täis losse, koletisi, nõidust, kummalist tehnoloogiat ja unustamatuid tegelasi. See oli koht, kus fännid tahtsid oma aega veeta.
Nii et kui live-action Universumi meistrid film saabus ja viidi suure osa loost kiiresti üle Maale, paljud fännid olid segaduses.
Aastate jooksul on mõned inimesed arvanud, et see oli lihtsalt halb loominguline otsus. Teised on süüdistanud filmitegijaid. Tegelikkus on palju keerulisem.
Filmi tegijate sõnul oli otsus Eternia selja taha jätta suuresti üks asi… raha. Või täpsemalt selle puudumine.
Kui direktor Gary Goddard projektiga liitunud, oli otsus juba tehtud. “Ed Pressmanil ja David Odellil oli juba valmis stsenaarium, nii et otsus oli juba tehtud, et teha väikese eelarvega lugu, et lugu toimuks maa peal.
“[As opposed to He-Man’s home planet of Eternia, where the toy line and TV series took place]. Nii et Julie [played by Courtney Cox] ja Kevin [played by Robert Duncan McNeill] olid juba selles. See oli väljakujunenud asi.
“Film algas algses stsenaariumis sõna otseses mõttes maa peal, väga läbipekstud, lohisenud He-Maniga, kes koputas Julie maja tagauksele ja ta leidis selle mehe, kes on kummaline kangelaslik sõdalane. See oli lugu veest väljas, mis toimub maa peal.”
Oluline on meeles pidada, kui erinev Hollywood 1980. aastate keskel välja nägi. Tänapäeval on publik harjunud miljardi dollari maksvate koomiksifilmidega, mis võivad digitaalsete efektidega luua terveid maailmu.
Stuudiod kulutavad regulaarselt sadu miljoneid dollareid, et äratada fantastilisi asukohti ellu. Kui Marvel tahab luua Wakandat või Asgardi, viskavad nad lihtsalt raha ja ressursid filmile, et see teoks saaks.
1987. aastal olid asjad hoopis teisiti. Iga olend, iga keskkond, iga sõiduk, iga visuaalne efekt tuli füüsiliselt üles ehitada, filmida või luua praktiliste efektide abil. Digiarmeed polnud. Virtuaalseid tootmisetappe pole. Pole fotorealistlikke CGI-olendeid.
Kui tahtsite Eterniat, pidite Eternia ehitama ja Eternia ehitamine polnud odav. Isegi Matteli inimesed tundsid muret selle pärast, kuidas Maa-põhist lähenemist vastu võetakse. Tim Kilpin, kes töötas Mattelis kaubamärgi Masters of the Universe kallal, mäletas, et oli skeptiline.
“Mäletan, et tol ajal tundsin, et see võib tõesti halb olla. See ei saanud tõesti töötada. Kuidas seda maa peale panna ja ka lastele ja teismelistele sobivaks muuta ja bla, bla-bla, bla-bla-bla. Kuid pidage meeles, et see oli enne Transformerit ja GI Joe’d, nii et kellelgi polnud selliste filmide jaoks head võrdlusraamistikku.”
Goddard mõistis muret, kuid teadis ka, et ei saa eelarvet muuta. Selle asemel otsis ta võimalusi, kuidas lugu tunduks suurem kui selle rahalised piirangud.
Üks tema nutikamaid ideid oli leida viis, kuidas hoida Eternia filmis kohal isegi siis, kui suurem osa loost areneks mujal.
“Vaidlesin tugevalt, et peaksime Eterniaga broneerima. Nii et ma ütlesin: mis siis, kui avame troonisaalis ja sulgeme troonisaalis, ja sel viisil ei tundu see eelarve väljamõeldisena. Tundub, et see on mõeldud, sest see on koht, kus kõik toimub.”
See lähenemine kujundas lõpuks mõned filmi tugevamad hetked. “Nii palju hiljem mõtlesin ma välja kõik, Kuu tõusu, planeetide joondumise, jumalaks muutumise, kõik need asjad, et see juhtuks sealsamas troonisaalis.
“Me avame troonisaalis ja sulgeme troonisaalis, nii et sain eelarve ühe massiivse komplekti ehitamiseks, millel oli palju tootmisväärtust, sest ütlesin, et kasutan seda avamisel 20 minutit ja sulgemisel 20 minutit.”
Selle asemel, et püüda eelarvet jaotada kümnete kallite fantaasiakeskkondade vahel, koondas Goddard ressursid ühe suure Eternia komplekti loomisele, mis võiks kanda filmi kõige olulisemaid stseene.
Tulemus andis publikule vähemalt ülevaate maailmast, mida nad teadsid ja armastasid. Tegelikult usub Kilpin, et need Eternia jadad jäävad filmi tugevaimateks materjalideks. “Need olid ilmselt filmi parimad osad.”
Muidugi ei olnud Maa seade ainus vastuoluline kohanemisvalik. Fännid märkasid, et mitut ikoonilist tegelast ei leitud kusagilt. Eelkõige Orko ja Battle Cat. Universumi Mastersi fännide põlvkondade jaoks olid need kaks tegelast peaaegu sama tähtsad kui He-Man ise. Kuid kumbki ei ilmunud filmis.
Taas tuleb vastus tagasi praktiliste filmitegemise tegelikkuse juurde. Goddard ei eemaldanud neid sellepärast, et talle need ei meeldinud, vaid sellepärast, et tema arvates näeksid need kohutavad välja. Niisiis, nad asendasid tegelase Gwildoriga.
“Ta oli Orko asendaja. Sest me ei saanud Orkot teha. Sest me oleksime pidanud Orkot tegema juhtmete otsas rippuva ja ringi lendava mehega. See poleks toiminud.”
See otsus on fännide seas lõhestav, kuid Goddard tundis, et see oli õige üleskutse. “Nii et me tegime otsuse, see oli teadlik otsus, peate mõistma, Orko ja Battlecat, keda me oleksime pidanud tegema stop-motion animatsiooniga, Orko ja Battlecat olid endiselt olemas, kuskil Eternias, kuid ma tegin teadliku otsuse, et ei sadulda ennast nende asjadega.”
Ta jätkas: “Kuna ma arvan, et film on ainult nii hea, kui on selle nõrgim element, on see Achilleuse kand. Ja ma lihtsalt teadsin, et juhtmete küljes rippuv Orko tegelaskuju oleks olnud õudusunenägu. Nii et ma tahtsin valida tegelased, keda minu arvates saaks hästi kohandada.”
See väljakutse jääb kaasaegse objektiivi kaudu vaadates filmi üheks huvitavamaks aspektiks. Tänapäeval kaebavad publikud sageli, kui koomiksifilmid muudavad kostüüme, kujundavad ümber tegelasi või muudavad süžeeliine. Ometi toimusid paljud samad vaidlused Universumi meistrite ümber peaaegu nelikümmend aastat tagasi.
Kui ustav peaks kohanemine olema? See, mis töötab mänguasjana või multifilmina, ei tööta alati otseülekandes. Sel ajal leidis Goddard, et tegeles nende küsimustega korduvalt kogu tootmise vältel.
“Paljusid mängutegelasi ei saanud hästi kohandada. Tähendab, ma kohandasin Beast Mani ja, mees, võtsin ka selle eest jama, sest “ta ei näe mänguasja moodi välja.” Noh, see pole mänguasi! See on nüüd äge film.”
See filosoofia juhtis suure osa filmi loomingulisest lähenemisest. “Ja nii ma lõin oma tegelased, kes selle loo jaoks töötasid. Tegelased, kes minu arvates võiksid ekraanil elada ja hingata. Nagu Karg [played by Robert Towers] ja Saurod [played by Pons Maar] ja Blade [played by Anthony De Longis].”
Nüüd tagasi vaadates on põnev, kui palju vestlusi Masters of the Universe’i peegeldiskussioonide ümber peavad fännid tänapäeval superkangelaste filmide teemal.
Iga kohanemine seisab silmitsi sama väljakutsega. Kui palju sa säilitad? Kui palju sa muudad? Kuidas jääda truuks, luues samal ajal midagi, mis toimib filmina?
1987. aasta Universumi meistrid film ei saanud alati õigeid vastuseid. Seda tunnistaksid ilmselt isegi paljud asjaosalised. Kuid see ei töötanud ka kaasaegsetele filmitegijatele kättesaadavate ressursside ega tehnoloogiaga.
See, mida publik lõpuks nägi, oli lavastus, mis üritas pidevalt leida loomingulisi lahendusi tohututele piirangutele.
Mõnel juhul töötasid need lahendused ilusti. Frank Langella‘s Skeletor on endiselt üks filmi kuulsamaid elemente. Eternia trooniruumi järjestused näevad aastakümneid hiljem muljetavaldavad.
Film suutis ka sellised tegelased nagu He-Man, Teela, Man-At-Arms ja Skeletor tuua elavasse tegevusse ajal, mil fantaasiakohandusi oli palju keerulisem teha.
Muudel juhtudel soovisid fännid arusaadavalt, et oleksid võinud Eternial rohkem aega veeta. Kuid kui saate aru, mida filmimeeskond selle filmi tegemiseks läbi elas, muutub otsus palju lihtsamini mõistetavaks.
Filmitegijad ei hüljanud Eterniat sellepärast, et nad seda tahtsid. Nad lahkusid Eterniast, sest terve fantaasiamaailma ellu äratamine 1987. aastal oleks nõudnud eelarvet, mida lihtsalt poleks olnud.
Nii et nad ehitasid, mida suutsid, võitlesid iga dollari eest, mis neil oli, ja leidsid viisi, kuidas He-Man suurele ekraanile tuua.
Olenemata sellest, kas fännidele tulemus meeldis või mitte, on see palju huvitavam lugu kui lihtsalt öelda, et film toimus Maal. Koos uuega Universumi meistrid film tulekul ja kogu filmitegemise tehnoloogia, mis meil praegu on, on palju lihtsam Eterniat ja kõiki selle metsikuid tegelasi ellu äratada.